See-Elfen

Die See‑Elfen sind ein eigenständiges Elfenvolk, das seit Jahrhunderten auf den Weiten des Kristallmeers lebt. Anders als fischartige Fabelwesen der Küsten besitzen die See‑Elfen keine Kiemen, keine Flossenohren und keine Schuppen. Sie sind in Gestalt und Wesen Elfen wie ihre Verwandten in den Wäldern und Bergen, doch ihr Leben, ihre Kultur und ihre Fähigkeiten wurden vollständig von der See geprägt. Gerade deshalb werden sie von Menschen oft mit den Kreaturen der Tiefe gleichgesetzt, was zu allerlei Gerüchten und Missverständnissen geführt hat.

Lebensweise und Siedlungen

Die See‑Elfen meiden den Kontakt zu Menschen und treiben mit ihnen kaum Handel. Sie besitzen keine Städte, keine festen Häfen und keine bekannten Siedlungen. Ihre Heimat sind ihre Schiffe — elegante, geschwungene Konstruktionen aus hellen Hölzern, die selbst in schwerem Sturm wirken, als würden sie über die Wellen gleiten statt sie zu schneiden. Ihre Versammlungsorte liegen in den Höhlen der Klippen und auf einigen abgelegenen Inseln weit draußen im Kristallmeer. Kein Mensch hat diese Orte je betreten, und die See‑Elfen verraten weder ihre Lage noch ihre Zahl. Manche Gelehrte vermuten, dass diese Inseln nur bei bestimmten Gezeiten erscheinen, andere glauben, dass sie durch Magie verborgen sind.

Erscheinung und Kleidung

Wie alle Elfen werden auch die See‑Elfen weit älter als Menschen. Viele von ihnen wirken kaum älter als zwanzig Sommer, obwohl sie bereits ein Jahrhundert oder mehr erlebt haben. Ihre Kleidung ist praktisch und wetterfest, oft aus wasserabweisenden Stoffen gefertigt. Hosen und hohe Stiefel sind üblich, denn das Leben an Deck duldet keine langen Gewänder, die sich im Tauwerk verfangen könnten.

Fähigkeiten und Gerüchte

Die See‑Elfen gelten als geheimnisumwoben, und vieles, was man über sie zu wissen glaubt, stammt aus zweiter oder dritter Hand. Da man sie häufig beim Tauchen beobachtet hat, hält sich hartnäckig das Gerücht, sie besäßen Kiemen. In Wahrheit jedoch können sie dank natürlicher Elfenmagie einfach ungewöhnlich lange die Luft anhalten. Andere Geschichten berichten von versteckten Schätzen auf ihren geheimen Inseln — Gold, Edelsteine, Artefakte aus uralter Zeit. Diese Gerüchte haben die Gier mancher menschlicher Familien geweckt, insbesondere der Häuser Basonna und Nordaron, die seit Jahren versuchen, die Inseln der See‑Elfen zu finden und zu plündern. Die Elfen wiederum fühlen sich durch diese Nachstellungen bedroht und ziehen sich noch weiter zurück.

Kultur und Selbstverständnis

Wie die See‑Elfen sich selbst nennen, ist unbekannt. Menschen verwenden den Begriff „See‑Elfen“, doch ob er korrekt ist, weiß niemand. Die Elfen selbst geben ihre wahren Namen und Bezeichnungen nur selten preis. Ihre Kultur ist geprägt von Freiheit, Bewegung und dem Rhythmus des Meeres. Sie folgen den Strömungen, den Sternen und den alten Liedern ihrer Ahnen, die sie auf Deck unter dem offenen Himmel singen. Für die meisten Bewohner Darrageshs bleiben sie ein Volk der Ferne — scheu, stolz, schwer zu fassen und doch von einer Schönheit und Würde, die selbst erfahrene Seeleute verstummen lässt, wenn eines ihrer Schiffe lautlos aus dem Morgennebel gleitet.