Zur Alten Garde

Durchschreitest du das Stadttor zu Yllmar, Freund, und steht dir der Sinn nach einem schattigen Ort mit vielen Möglichkeiten, dann geh quer über den Torplatz, verlasse die breiten belebten Straßen mit ihren Händlern, Zöllnern, Reisenden, Bürgern und Bettlern, und finde den Weg in die schmalen Gassen. Lass das protzige Gasthaus links neben dir liegen doch folge seinen Mauern, bis das Gebäude selbst vorbei ist, geh weiter an den Stallungen und dem Lager vorbei. Dort wo unter dem Holz der Scheuer noch grobe Mauersteine mit Spuren von schwarzem Ruß zu sehen sind, wirst du eine ausgetretene Treppe finden, die dich nach unten führt. Dort unten, wo selbst am hellsten Sommertag Helios Strahlen nicht ihren Weg zwischen den Häusern und Schachtwänden hindurchfinden, liegt ein alter Kellereingang. Die Türe klemmt, aber sie ist offen. Mach ein paar Schritte hinein - wenn du ein Licht brauchst, bring es selber mit. Nun siehst du zu deiner Linken eine Türe mit einem kleinen Fenster, welches vor Dreck längst undurchsichtig geworden ist. Wenn du daran lauschst, könntest du darin geschäftiges Murmeln hören, das Klappern und Klicken von Krügen und Gläsern - es könnte aber auch sein, dass jemand die Türe gerade grob aufreißt und dich beim Lauschen erwischt. Hier unten hat jeder ein Messer griffbereit.

Ist das Lauschen weniger dein Begehr als das Trinken, Rauchen oder Spielen, dann klopf doch lieber an der Tür. Bring etwas Geduld mit und eine Prise Glück - vielleicht wird sich das Fenster einen Spalt öffnen und ein rauhes, aufforderndes "JA?!" erklingen. Das ist jetzt der Moment, in dem du etwas sagen musst. Was genau? Na, das kann ich dir nicht verraten - nicht hier, nicht so. Das wäre auch egal, die Losung ändert sich eh immer wieder. Aus Erfahrung weiß ich aber, dass die Leute an der Türe Humor haben und gelegentlich Fremde nach Laune auch mit Sätzen wie "Zum Gurgoroth beim Morgenrot" herein gelassen haben. Wie ich sagte. Bring ein bisschen Glück mit!

Hast du dieses dabei, öffnet sich dir die Tür ein Stück weit und gibt einen düsteren, verrauchten Keller mit niedriger Decke preis zwischen dessen Holzstützen und Steinwänden sich Tische, Stühle und Gesindel wie wir drängen. Willkommen in der Taverne "Zur Alten Garde". Wenn du etwas trinken willst - und warum wärest du sonst hier? - durchquer den Raum bis zur Theke und bestell dir etwas. Das Bier schmeckt wie oben, gut aber fad, doch hier ist das Angebot viel breiter. Frag nach dem wonach dir der Sinn steht - es gibt immer die Chance, dass es vorrätig ist oder rasch aufgetrieben werden kann.

Wenn du aber eine typische und besondere Erfahrung suchst, dann frag nach den Spezialitäten des Hauses: Die "elfischen Liköre" sind obskure Gebräue mit dickflüssiger Konsistenz und monatlich wechselnden Farben, deren Genuss dich leicht in entrückte bis fiebrige Tagträume entschwinden lässt. Ist das nicht dein Ding, dann frag einfach nach "Onkelchens Wasser". Du bekommst dann einen leicht grünlichen scharfen Schnaps, der brennt und so unerwartet widerlich schmeckt, dass man gleich noch ein Glas braucht, um sicherzugehen ...

Was du da unten genau treibst ist deine Sache - jedenfalls so lange du niemanden störst, zum Beispiel, indem du in die Privatsphäre der Leute eindringst. Niemand zeigt da unten gerne sein Gesicht, auch und vor allem nicht die guten Menschen hinter der Theke. Bei Beschwerden und Nachfragen wird übrigens gerne auf "Den Besitzer" verwiesen. Diesen findet man in einer mit dicken Tauen abgesperrten noch etwas dunkleren Nische des Kellers. Dort kauert er als vierschrötige Gestalt mit einer fleckigen Maske an seinem eigenen, mit einer einzelnen Talgfunzel erhellten Tisch und hat den Schankraum stehts im Sichtfeld. Unter den Gästen ist es immer wieder ein Lacher, wenn ein Fremder dort hinschleicht, sich windet oder herausfordernd aufbaut und versucht die Aufmerksamkeit des Besitzers zu erringen - bis unter brodelndem Gelächter der anderen Gäste klar wird, dass sich hinter der Maske mit der langen Nase nur eine Strohpuppe verbirgt...

Warum ich zögere? Na ja, ich bin nicht mehr der Jüngste und habe sicher schon mehr gesehen, gesoffen und eingesteckt, als gut für mich ist, aber bei Saarkas eisigen Fingern, ich hätte mehr als einmal schwören können, dass sich die Puppe hinter der Maske bewegt hat. War aber sicher nur der Schnaps, der Rauch und der elfische Likör in meinem Blut.

Zurück zum Heligonischen Tavernenführer